VoIP应用现状思考

VoIP技术在企业应用相对广泛，而家庭应用却发展缓慢，除了宽频网络普及不足的原因外，标准、功能特性定型以及架构等方面还存在很大的制约因素。  

本文介绍了VoIP的应用现状和技术平台，并分析了VoIP相关的设备和软件的发展路线图和未来VoIP技术的发展趋势。 

VoIP是透过封包交换网络传输语音采样。通常有三种VoIP业务类型，今天最常见的一种是透过IP电话卡来进行的通话，一般用于长途语音通讯，使用者可能永远都不知道他的通话是采用VoIP技术。 

第二种是PC至电话(或PC至PC)通话，是利用PC上执行的软件电话来进行。通话者对着与PC相连的麦克风、手机或无线电话讲话。很明显，这种模式不可能扩展到普通大众，而仅限于熟悉计算机的用户。使用笔记型及PDA上执行的软件电话客户程序，将随着无线数据及语音接取业务的继续融合变得更为流行。 

第三种是设备至电话业务，其中将标准电话插入模拟电话配接器(ATA)/语音路由器中，或采用实际IP电话，用户借助宽频连接通话。无需用PC来实现通话，且用户体验类似于常规电话业务，因而使其成为迄今VoIP技术供货商最感兴趣的市场。 

尽管VoIP在去年获得了广泛关注，但其出货量仍较低，尤其在美国。实际上，今天的大多数语音通讯都属于电话至电话或PC至电话。 VoIP发展成为主流消费性业务将推动电话业务向设备至电话的模式进行大规模转移，且将随着低成本、具有丰富特性的VoIP设备推出而获得大量应用。而这决定于设备厂商能否提供满足市场需求的价格点、特性及功能的组件，而要满足这些要求还有待时日。 

有意思的是，企业对VoIP的采用却相对广泛，这是因为企业中通常普及了以太网络联接，且采用VoIP能大幅减少电话开销。IT经理们通常已经拥有专用数据网络，且能方便地利用该网络实现VoIP业务。特别是与专用封包交换机(PBX)解决方案相较，IP电话平均可将企业的服务成本降低20%。不仅能大幅减少通话成本，且VoIP所采用的会话发起协议(SIP)还能使通话双方设定除语音以外的其它应用，包括语音、视讯和实时消息等。在服务品质(QoS)方面，VoIP在企业比在家庭中更容易得到满足，因为数据网络是一种封闭系统及受控环境，且客户端管理也比较简单，只需将电话插入现有数据网络中即可。VoIP还为区域内通话漫游提供了一种移植到无线局域网络语音(VoWLAN)的途径。 

今天的企业市场主要由少数几家供货商(如Cisco、Avaya等)主导，但包括主要电话公司在内的其它设备与服务供货商也正转向VoIP，以占领SOHO市场，它们首先推出不受通话时数限制的月费计划，并开放市场来让大家竞争。如果能得到低成本及高性能设备厂商的支持，同样的电话业务供货商甚至还能利用其设备及基础设备投资来进入大众市场。更低的成本以及增强特性，例如统一消息、个人(与位置无关)电话号码、电话簿/目录、呼叫转移、会议以及其它特性，将有助于创造更多用户需求。 

但VoIP进入大众市场的速度却比较缓慢，且全球的步伐还不统一。在普通消费市场上，迄今最成功的VoIP部署是在日本，由于其它电话业务的高成本，以及由Yahoo Broadband这样的服务供货商所推出的雄心勃勃的宽频及VoIP策略，近几年日本每年新增数百万条VoIP电话线。而最具吸引力的机会将在拥有高宽频部署率的韩国，以及许多地区缺少传统铜线电话基础设备，并可能一步跨越到光纤到户(FTTH)的中国。VoIP在美国的采用相对较慢，主要因为美国的PSTN电话太便宜，因此几乎没有改变现状的动机。